Die Ethnographen des letzten Paradieses

... mit Volker Gottowik

1. »Bücher, die die Welt nicht braucht.« Warum trifft das auf Ihr Buch nicht zu?

Da die Welt der Bücher und des Wissens nicht dem Diktat der Nützlichkeit unterworfen werden darf, hat natürlich auch dieses Buch seine Daseinsberechtigung. Mit anderen Worten: Vielleicht brauchen nur wenige dieses Buch, doch für viele wäre es gut, es zu kennen.

2. Welche neuen Perspektiven eröffnet Ihr Buch?

Das Buch zeigt auf, warum Bali und die indonesische Inselwelt als das letzte Paradies auf Erden gelten. Es verweist auf die besondere Rolle, die einzelne Personen (Victor von Plessen, Walter Spies, Margaret Mead etc.) und bestimme Medien (Film, Photographie, Musik und Tanz) auf die ethnographische Vorstellungsbildung genommen haben. Indem es Vorstellungen vom letzten Paradies historisch herleitet, verdeutlich es zugleich, warum diese Vorstellungen bis heute wirksam geblieben sind.

3. Welche Bedeutung kommt dem Thema in den aktuellen Forschungsdebatten zu?

Der Band umfasst bislang unveröffentlichte historische Dokumente (Auszüge aus Briefwechseln und Reisetagebüchern), die nicht nur die indonesische Inselwelt, sondern auch die »Ethnographen des letzten Paradieses« in einem anderen Licht erscheinen lassen. Es wird deutlich, welchen Einfluss vor allem Walter Spies auf die traditionelle balinesische Kultur genommen hat, aber auch, wie sich unter dem Eindruck dieser Kultur vor allem Musik und Tanz im Westen verändert haben.

4. Mit wem würden Sie Ihr Buch am liebsten diskutieren?

Mit denen, von denen das Buch handelt: mit Baron Victor von Plessen und Walter Spies.

5. Ihr Buch in einem Satz:

Ein ethnographisches Lesebuch über die indonesische Inselwelt, wie sie dokumentiert und imaginiert wurde.