Das Familiengedächtnis der Wittgensteins

... mit Nicole L. Immler

1. »Bücher, die die Welt nicht braucht.« Warum trifft das auf Ihr Buch nicht zu?

Das Buch geht zurück zu Primärquellen: Erstmals wird eine der Hauptquellen der biographischen Ludwig Wittgenstein-Forschung, die Familienchronik von Hermine Wittgenstein, als Gesamttext analysiert. Damit wird die Schwester als eine bewusst gestaltende Autorin sichtbar. Zugleich wird gezeigt, wie Wittgenstein selbst das Thema Autobiographie gehandhabt und auch thematisiert hat – bevor ihn die Biographen verortet haben. Darüber hinaus zeigen Familieninterviews die Bedeutung eines Familiengedächtnisses im Heute.

2. Welche neuen Perspektiven eröffnet Ihr Buch?

Die Schwierigkeiten einer Annäherung an eine so genannte ›biographische Wahrheit‹ beginnt bereits beim autobiographischen Material; mit der Frage, inwieweit die Biographisierten selbst, ihr Leben nach Rollenbildern gestalten; Erzählmuster, die Biograph/-innen oft verstärken statt deren konstruktiven und kontextuellen Charakter näher zu beleuchten. Ob die Leseanweisung lautete ›the duty of genius‹ (Ray Monk) oder ›a family at war‹ (Alexander Waugh) – es liegen unterschiedliche Biographiemodelle und Menschenbilder zu Grunde, mit jeweils anderen Grenzen der Erklärungskraft.

3. Welche Bedeutung kommt dem Thema in den aktuellen Forschungsdebatten zu?

Ludwig Wittgenstein gilt als gequälter Denker, die Familie Wittgenstein als pathologische Gemeinschaft – faszinierende Erzählweisen, doch legitim? Die Lesart einer Kohärenz zwischen Werk und Leben hat bei Wittgenstein einen ethischen Rigorismus ins Bild und Spielerisches aus dem Bild gerückt. Bei den Familienbiographien sucht oft eine psychologisierende Perspektive die historische Erklärungskraft in einzelnen Ereignissen und Familienkonstellationen, statt individuelle Spielräume und gesellschaftliche Bedingungen sichtbarer zu machen.

4. Mit wem würden Sie Ihr Buch am liebsten diskutieren?

Mit den ›Wittgensteinianern‹, Biographen und Familienmitgliedern, denn die Familienchronik funktioniert sowohl innerhalb der Forschungsgemeinschaft wie in der Familie als eine Art ›kollektiver Text‹, der Deutungshoheiten festgeschrieben hat. Über das Familiengedächtnis wird zwar die Geschichte erschlossen, aber noch mehr sichtbar gemacht wie persönliche Erzählungen, historisches Bewusstsein und Identitätsentwürfe zusammenhängen, also eine klassische Frage der Kulturwissenschaft.

5. Ihr Buch in einem Satz:

Fragen zur Biographie werden von Philosophen gerne als bloße Anekdoten betrachtet – sie sind jedoch mehr; haben sie doch oft Einfluss darauf genommen, wie Wittgenstein auch als Denker wahrgenommen wurde.