Japanizität aus dem Geist der europäischen Romantik

... mit Takemitsu Morikawa

1. »Bücher, die die Welt nicht braucht.« Warum trifft das auf Ihr Buch nicht zu?

Wenn dieses Buch dem deutschen Leser originell scheint, liegt es vor allem an der Sprachbarriere – nämlich deshalb, weil ich mich auf sehr viel japanische Literatur, die für ihn aus sprachlichen Gründen nicht zugänglich ist, bezogen habe. Außerdem gibt es nicht viele japanische Wissenschaftler, die auf Deutsch Bücher schreiben wollen bzw. können. Meine Sichtweise könnte der deutsche Leser womöglich für einzigartig halten.

2. Welche neuen Perspektiven eröffnet Ihr Buch?

Es ist nicht einfach als Asiate – anders aussehender Ausländer – in Europa zu leben. Ich muss hier immer hören: ›Sie kommen aus Japan? Es hat eine ganz andere Kultur!‹ Mein Buch ist eine Kritik an solch naiven Umgang mit der ›Kultur‹. Die kulturelle Grenze ist ein soziales Konstrukt der Moderne wie die moderne Gendergrenze. ›Asien‹ ist Fremdbezeichnung, nicht Selbstbezeichnung. Diese Tatsache gerät oft außer Sicht.

3. Welche Bedeutung kommt dem Thema in den aktuellen Forschungsdebatten zu?

Man sagt oft, dass es kein Zentrum mehr in der modernen Weltgesellschaft gibt. Zwar repräsentiert kein Funktionssystem mehr das Ganze, aber ich finde die Kategorie von Zentrum und Peripherie immer noch brauchbar. Standorte der Wissensproduktion sind auf dem Globus ungleich verteilt. Das Zentrum hat die Deutungshoheit, produziert und verbreitet verschiedene Formen von Semantiken – die Kategorie der ›nationalen‹ Kultur gehört auch dazu.

4. Mit wem würden Sie Ihr Buch am liebsten diskutieren?

In den letzten 15 Jahren hat sich der Nationalismus in Japan sehr verstärkt, so dass die Skepsis gegenüber den universellen Werten wie Grundrechten und Demokratie wächst, weil sie als ›westlich‹ betrachtet werden. Die kulturelle Grenze zwischen ›Westlichem‹ und ›Japanischem‹ – sogar die Kategorie der Kultur – ist aber auch das moderne Produkt. Ich würde den japanischen Nationalisten sagen, dass sie im Bannkreis der westlichen Moderne bleiben, wenn und sofern sie von dieser Grenze ausgehen. Alle Grenzziehungen sind willkürlich.

5. Ihr Buch in einem Satz:

Es würde mich freuen, wenn der Leser meine oben angedeutete bittere Befindlichkeit zu meiner Kasseler Zeit zwischen den Zeilen wiedererkennen kann.