Die Balkone von New Orleans

... mit Nadine Klopfer

1. »Bücher, die die Welt nicht braucht.« Warum trifft das auf Ihr Buch nicht zu?

Weil es uns in die Geschichte einer der sagenumwobendsten Städte der Welt entführt: New Orleans. Und, weil es dabei aktuelle Fragen nicht aus dem Blick lässt: Welches Bild machen wir uns von einer Stadt? Warum identifizieren wir uns mit manchen Städten? Wie sollen unsere Städte aussehen? Welche Rolle spielt dabei das Gedenken und Erinnern, welche die Umwelt? Wer darf über das Gesicht der Stadt entscheiden und warum? Das Buch bietet Einblicke in urbane Prozesse, die auch heute noch relevant sind.

2. Welche neuen Perspektiven eröffnet Ihr Buch?

New Orleans gilt weithin als exotische Stadt mit einzigartiger Kultur. In meinem Buch geht es um die Entstehung dieses Bildes. Dabei konzentriere ich mich auf die Debatten der Einwohner um eine lokale Identität, die zwischen Denkmalschutz und Modernisierung, Entwässerungsproblemen und Epidemien, Feierlaune und aggressivem ›business‹, zwischen Südstaatennostalgie, kreolischem Erbe und Amerikanisierung ihren Platz finden musste – ein Panorama urbanen Lebens in Amerika um 1900.

3. Welche Bedeutung kommt dem Thema in den aktuellen Forschungsdebatten zu?

Das Buch ist ein grundlegender Beitrag zu einer theoretisch fundierten, kulturhistorischen Stadtforschung, das umwelthistorische Perspektiven mit Fragen nach der Rolle des Raumes in der Geschichte verbindet. Dabei verliert es die alltäglichen Handlungen, die Interessen und Konflikte der Bürger von New Orleans nicht im ›Raunen der Diskurse‹ aus den Augen und erzählt in kleinen Geschichten von der Bedeutung, die eine Stadt für ihre Bewohner hat.

4. Mit wem würden Sie Ihr Buch am liebsten diskutieren?

Mit den ›dramatis personae‹ des Buches.

5. Ihr Buch in einem Satz:

Die Bewohner von New Orleans ringen um das, was ihre Stadt ausmachen soll, und erfinden deren Vergangenheit und ihren urbanen Raum dabei neu.