Arabesken – Das Ornamentale des Balletts im frühen 19. Jahrhundert

... mit Eike Wittrock

1. Warum ein Buch zu diesem Thema?

In diesem Buch betrachte ich die Kreuzung ästhetischer und politischer Imaginationen am Beispiel des Balletts im 19. Jahrhundert. So steckt etwa im Namen einer der wichtigsten Ballett-Posen bereits eine orientalistische Projektion: Arabeske kommt ja aus dem Arabischen. Die mitteleuropäische Welt – und ihre Künste – scheinen es ja gerade besonders schwer zu haben, sich von solchen Projektionen zu lösen. Um das Entstehen dieser wie auch anderer Projektionen ging es mir.

2. Welche neuen Perspektiven eröffnet Ihr Buch?

Die Grundzüge der Ballettästhetik beschreibe ich anhand von visuellen Quellen und grafischen Aufzeichnungen, die ich in Archiven gefunden habe – anstatt wie oft üblich von Texten oder Inhalten auszugehen. Das ist zugleich äußerst spekulativ wie auch streng historiografisch. Ich verwende dabei einen erweiterten Notationsbegriff, der sowohl das Visuelle des Balletts als auch das Performative von Zeichnungen umfasst. Das Ballett des 19. Jahrhunderts wird so zu einem Gegenstand, der ständig zwischen Schrift, Bild und Bewegung oszilliert.

3. Welche Bedeutung kommt dem Thema in den aktuellen Forschungsdebatten zu?

Das Thema meines Buch und die Herangehensweise sind absichtlich altmodisch. Doch es kann Tanztheorie und Tanzpraxis ebenso wie Bildwissenschaften neue Impulse geben. Dies betrifft nicht nur die Arbeit mit Quellen, sondern auch eine grundlegende Erkenntnis des Buches: Dass sich im Ornamentalen des Balletts im 19. Jahrhundert ein Unbewusstes des Blicks auf Körper findet – ästhetisch-politische Fantasien, die noch heute in der Betrachtung tanzender und bewegender Körper nachhallen.

4. Mit wem würden Sie Ihr Buch am liebsten diskutieren?

Das Buch diskutiere ich am liebsten mit all denjenigen, die meinen Spleen für ornamental Randständiges teilen: für Blumengirlanden, Federfächer, Bühnentricks, Porzellanfiguren und anderen Firlefanz. Ausgehend von diesen verworfenen Bereichen lässt sich gut studieren, wie das Zentrum tickt.

5. Ihr Buch in einem Satz:

Eine Archäologie des Balletts, die dem Entstehen fantastischer Körperbilder im 19. Jahrhundert nachgeht.