Die Wiedergeburt der Wissenschaften im Islam

... mit Manfred E.A. Schmutzer

1. Warum ein Buch zu diesem Thema?

Die Arbeit ist der zweite Teil einer Trilogie. Gezeigt wird, unter welchen Voraussetzungen Wissenschaft in der Antike entstand und in der Folge im Islam und nicht anderswo wiedergeboren wurde. Dazu war in allen Fällen die Entwicklung eines demokratischen Rechtssystems notwendig. Das gilt für alle untersuchten Fälle. Nicht Naturerklärung lieferte die ursprüngliche Motivation für Wissenschaft, sondern das Verlangen, solche Erklärungen in den Dienst der Legitimation eines politischen Systems zu stellen.

2. Welche neuen Perspektiven eröffnet Ihr Buch?

Das Buch öffnet den Blick auf den Entstehungsprozess des Islam aus einem selten thematisierten Winkel, sowie auf die kaum akzeptierte Tatsache, dass die naturwissenschaftliche Methode nicht erst im Europa des 16./17. Jahrhunderts entstand, sondern bereits in Magna Graecia wie auch im Islam des 9./10. Jahrhunderts. Anschaulich wird dabei die für die Existenz von Wissenschaften erforderliche Verzahnung mit Politik und Kultur.

3. Welche Bedeutung kommt dem Thema in den aktuellen Forschungsdebatten zu?

Der Begriff ›Wissensgesellschaft‹ legitimiert heute Forschungsförderung. Mit schwingt unausgesprochen die ökonomische Bedeutung von Forschung und zugleich der Glaube, dass Erkenntniszuwächse nur durch materielle Mittel sicherzustellen wären. Meine historischen Fallstudien zeigen, dass sie – wie auch heute – vor allem an politisch-legitimatorische Bedürfnisse gebunden sind. Alternativen dazu offerierten bereits arabische Wissenschaftler des frühen Islam, woraus wir aktuell Anregungen schöpfen könnten.

4. Mit wem würden Sie Ihr Buch am liebsten diskutieren?

David Bloor David, Karin Knorr-Cetina, Bruno Latour und Jürgen Mittelstrass.

5. Ihr Buch in einem Satz:

Die Arbeit hinterfragt Vorstellungen von Genese, Rolle und gesellschaftlicher Bedeutung von Wissenschaft und verdeutlich ihre kulturspezifische Abhängigkeit.