Dinge – Nutzer – Netze: Von der Virtualisierung des Musealen zur Musealisierung des Virtuellen

1. Warum ein Buch zu diesem Thema?

Das Thema Digitalisierung und mit ihm jenes der »virtuellen Museen« ist in der Museumswissenschaft und -praxis präsent wie kaum ein anderes. Jedoch scheint der Museumsbetrieb noch sehr in der Idee befangen zu sein, mit digitalen Medien deute sich für die Institution Museum ein Bruch an: zwischen dem ›Echten‹ und der Kopie, zwischen Innen und Außen, Didaktik und Entertainment. Diese Diskussion gilt es neu aufzurollen – unter Berücksichtigung der medialen Voraussetzungen des Dispositivs »Museum« ebenso wie jener der Realitäten digitaler Technik.

2. Welche neuen Perspektiven eröffnet Ihr Buch?

In meinem Buch spreche ich ganz bewusst nicht vorrangig von »Digitalität«, sondern von »Virtualität« – und zeige auf, dass diese Eigenschaft digitaler Medien auch dem Museum als Vermittlungseinrichtung immer schon innegewohnt hat. Die Arbeit fragt zwar durchaus nach den Transformationsprozessen, die das Museum unter dem Einfluss von Computertechnik nach innen und nach außen durchmacht, aber sie akzentuiert dabei Kontinuitäten und Anschlüsse anstelle von Brüchen – sowohl auf medienhistorischer als auch auf museumspraktischer Ebene.

3. Welche Bedeutung kommt dem Thema in den aktuellen Forschungsdebatten zu?

Meine Monographie verortet sich im Grenzgebiet einer Bestandsaufnahme über bisherige Debatten zur Museumsvirtualisierung und dem Anspruch, diese im Sinne einer medienhistorischen und -theoretischen Aufarbeitung neu zu kontextualisieren. Sie ist keine Streitschrift, sondern ein Angebot an Museumsleute und Wissenschaftler, über die längst im Vollzug befindliche ›Musealisierung des Virtuellen‹ ebenso neu nachzudenken wie über die ›Virtualisierung des Musealen‹ – und damit auch darüber, was das Museum der modernen Informationsgesellschaft anzubieten hat.

4. Mit wem würden Sie Ihr Buch am liebsten diskutieren?

Wenn ich eine Zeitmaschine hätte, dann würde ich gern André Malraux (den französischen Schriftsteller und Kulturminister unter Charles De Gaulle, der die Idee eines ›imaginären Museums‹ entwarf) und Vannevar Bush (den amerikanischen Wissenschaftsmanager, der mittels der sog. Memex-Maschine den Abruf wissenschaftlicher Literatur optimieren wollte) an einen Tisch bringen. Dass diese beiden Zeitgenossen einander weder getroffen noch gelesen haben, halte ich für eine kleine Tragödie.

5. Ihr Buch in einem Satz:

Museen sind immer virtuell gewesen, und diese ihre Wesensart gilt es vor dem Hintergrund der Digitalisierung neu zu entdecken und fruchtbar zu machen.