Übersetzung als Erinnerung

1. Warum ein Buch zu diesem Thema?

Der gesellschaftliche Umgang mit den NS-Verbrechen war in Deutschland von Anfang an zentral auf die Übersetzung als Medium und Kulturtechnik angewiesen. Wie sich in den ersten beiden Nachkriegsjahrzenten der öffentliche Diskurs darüber in beiden deutschen Staaten (sofern er stattfand) langsam von nationalsozialistisch geprägter Sprache, Verdrängung und Schuldabwehrreflexen lösen konnte, lässt sich nur verstehen, wenn wir betrachten, wer wann welche Texte zum Thema mit Unterstützung welcher Netzwerke und vor allem wie genau übersetzt hat.

2. Welche neuen Perspektiven eröffnet Ihr Buch?

Die Übersetzungen der Bücher von Russell und Reitlinger und eingeschränkt auch die des Buches von Bullock konnten im Deutschen implizites Wissen über die NS-Verbrechen explizit machen. Das Übersetzen war hier ein diskursives Werkzeug, das dieses Wissen in den deutschen Diskurs einschrieb, und die Übersetzer_innen erscheinen so als aktive Träger_innen gesellschaftlicher Erinnerung. Darüber hinaus kann ich dabei eine strukturelle Ähnlichkeit von Übersetzung und Erinnerung als mentale Prozesse zeigen: Beide holen Wissen über eine Grenze und transformieren es.

3. Welche Bedeutung kommt dem Thema in den aktuellen Forschungsdebatten zu?

Die dynamische Beziehung zwischen der deutschen Spezifik der NS-Verbrechen und ihrer globalen Bedeutung ist aktuell ein Kernthema der Holocaustforschung. Meine Studie untersucht, wie sich diese Dynamik auf den öffentlichen Diskurs und die Sprache in den Nachfolgestaaten Nazideutschlands ausgewirkt hat. Und wenn wir eine globaler konzipierten Kulturgeschichte schreiben wollen, muss die Übersetzungsgeschichte ein zentraler Baustein dafür sein.

4. Mit wem würden Sie Ihr Buch am liebsten diskutieren?

Mit allen, die bereit sind, Übersetzung nicht als Reproduktionstechnik, sondern als aktive, geführte Textproduktion mit eigener Geschichte, vielfältigen Intentionen und konkreter Agency zu verstehen. Und kontrovers auch mit denen, die die Aufarbeitung der NS-Verbrechen als spezifisch deutsche Großtat mit weltweitem Vorbildcharakter darstellen möchten.

5. Ihr Buch in einem Satz:

Wie Übersetzer_innen explizites Wissen über die NS-Verbrechen in den deutschsprachigen Diskurs der 1950er-Jahre einschrieben und damit das Fundament für spätere produktive Auseinandersetzungen legten.